Lumbalgia

La lumbalgia es un problema de salud universal que afecta a personas de todas las edades y orígenes étnicos. Desde un molesto dolor sordo hasta un dolor insoportable, la lumbalgia puede impedirle disfrutar de su vida.

Qué es la lumbalgia

La lumbalgia es un dolor que se produce en la columna lumbar, la región situada en la parte inferior de la caja torácica y por encima de la pelvis. Esta afección puede ser aguda (dura entre unos días y unas semanas) o crónica (dura más de 12 semanas).

Causas comunes

Algunos factores que provocan lumbalgia son

- Distensión muscular o de ligamentos: Levantar objetos pesados repetidamente o realizar un movimiento brusco puede sobrecargar los músculos de la espalda y los ligamentos de la columna vertebral.
- Problemas discales: Las hernias o protuberancias discales pueden ejercer presión sobre los nervios y provocar dolor.
- Artritis: La artrosis en la región lumbar suele causar estenosis espinal (estrechamiento del canal espinal).
- Encorvarse: Estar sentado mucho tiempo, sobre todo si no está bien apoyado, puede forzar la columna lumbar.
- Lesiones: Las caídas, los accidentes de coche o las lesiones deportivas pueden causar dolor agudo o crónico.
- Otras enfermedades: Las infecciones renales, la endometriosis o ciertos tipos de cáncer pueden presentarse como lumbalgia.

Síntomas

Los síntomas de la lumbalgia pueden variar en intensidad.

- Dolor sordo y persistente o dolor repentino
- Tirantez o pérdida de movimiento
- Dolor en las nalgas, las piernas o los pies, lo que se conoce como ciática
- Dolor que empeora al permanecer sentado o de pie durante varias horas.

Si el dolor de espalda se asocia a entumecimiento o debilidad en las piernas, fiebre o pérdida de control de esfínteres, busque ayuda médica inmediatamente.

Diagnóstico

La lumbalgia es diagnosticada por un médico mediante:
- Historia clínica y exploración física
- Pruebas de imagen (como radiografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas) si son necesarias para descartar otras afecciones más graves
- Análisis de sangre en algunas circunstancias para detectar infecciones o enfermedades inflamatorias.

Opciones de tratamiento

Los cuidados conservadores funcionan para la mayoría de los dolores lumbares:

Cuidados en casa
- Periodos de reposo (pero no reposo prolongado en cama)
- Terapia con hielo y calor
- Tomar analgésicos sin receta (ibuprofeno, paracetamol)

Fisioterapia
- Ejercicios de estiramiento y fortalecimiento
- Tratamiento manual de cualquier patología de columna cervical o cintura escapular y entrenamiento postural
- Estabilización del centro (Core stabilization)

Medicamentos
- Medicamentos antiinflamatorios o relajantes musculares con receta (casos moderados a graves).
- Inyecciones (inyecciones como corticosteroides) para el dolor relacionado con la inflamación (inflamación).

Cirugía
- Se utiliza con poca frecuencia, pero podría ser una opción para afecciones como hernias discales, estenosis espinal o inestabilidad espinal que no mejoran con otros tratamientos.

Consejos de prevención

Para prevenir el dolor lumbar:

- Manténgase activo: Unos músculos centrales fuertes sostienen la espalda.
- Siéntate derecho:Debes tener muebles ergonómicos y de apoyo, y sentarte erguido en lugar de encorvado.
- Levantar peso con inteligencia: Utiliza las piernas, no la espalda; mantén la carga cerca del cuerpo
- Alcanza y mantén un peso saludable: El sobrepeso puede sobrecargar la espalda
- Muévete: No permanezcas sentado o tumbado en una misma posición durante demasiado tiempo.

Conclusión

La lumbalgia es una afección controlable y prevenible cuando se aplican los servicios y hábitos de vida adecuados. Debe acudir al médico si:

- Sus síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento
- Tiene ardor de estómago más de dos veces por semana
- Toma medicamentos sin receta para el ardor de estómago y sigue teniendo síntomas
- Tiene asma y desarrolla ardor de estómago
- Tiene dolor en el estómago o supresor
- Sus molestias interfieren en su vida diaria

Consulte a un médico si le ocurre alguna de estas cosas.

Cuanto antes se produzca la intervención, mejor será su recuperación y más rápido podrá reanudar sus actividades normales.